Corrosione da acqua salata su motorini e alternatori marini: prevenzione e protezioni
La corrosione da acqua salata è il degrado dei metalli di motorini d'avviamento e alternatori causato dalla salsedine, che trattiene umidità e forma un elettrolita sulle superfici. Attacca terminali, carcasse in alluminio, cuscinetti, spazzole e pignoni, aumenta la resistenza dei collegamenti e riduce la durata dei componenti. Si previene con componenti marini, protezioni dei terminali, ventilazione e manutenzione regolare.
Sulle barche la corrosione è la prima causa di molti guasti elettrici che in auto sarebbero rari. Capire come agisce aiuta a scegliere le protezioni giuste, a riconoscere i primi segnali e a decidere quando un componente corroso va sostituito invece che pulito.
Come la salsedine attacca i componenti elettrici
A bordo agiscono tre meccanismi diversi, che spesso si sommano.
- Corrosione atmosferica salina
- Le goccioline di acqua salata trasportate dall'aria si depositano sui metalli. Il sale trattiene l'umidità e mantiene la superficie bagnata anche quando l'aria sembra asciutta, accelerando l'ossidazione.
- Corrosione galvanica
- Due metalli diversi a contatto, come rame e alluminio o acciaio e alluminio, in presenza di un elettrolita formano una pila: il metallo meno nobile si consuma. È tipica di viti in acciaio su carcasse in alluminio e di capicorda in rame su terminali di altro metallo.
- Corrosione da correnti vaganti
- Correnti di dispersione dell'impianto elettrico che passano attraverso parti metalliche immerse o bagnate le consumano rapidamente. Collegamenti di massa difettosi o componenti con massa sulla carcassa in impianti a massa isolata possono favorirle.
Gli anodi sacrificali proteggono le parti metalliche immerse, come eliche, piedi poppieri e assi, ma non proteggono motorino e alternatore, che lavorano nell'aria del vano motore.
I punti in cui la corrosione colpisce motorino e alternatore
| Punto | Cosa succede | Effetto |
|---|---|---|
| Terminali e capicorda | Depositi bianchi o verdi, ossido sotto il capocorda | Caduta di tensione, motorino lento, carica ridotta, surriscaldamento |
| Carcassa in alluminio | Polvere bianca, vaiolature, vernice che si stacca | Targhetta illeggibile, attacchi indeboliti, viti grippate |
| Cuscinetti | Ruggine sulle piste, grasso contaminato | Rumore, gioco, blocco del rotore |
| Spazzole e anelli collettori | Ossido sulle superfici di contatto, spazzole bloccate nei portaspazzole | Alternatore che non si eccita, motorino che non gira |
| Pignone e albero del motorino | Ruggine sulle scanalature | Pignone che non avanza o non rientra |
| Contatti del solenoide | Ossidazione e vaiolatura | Click senza rotazione, avviamento intermittente |
Le protezioni che funzionano davvero
- Componenti marini: verniciature protettive, guarnizioni e trattamenti superficiali sono la prima difesa. Le differenze sono nella guida sui ricambi marini e automobilistici.
- Cavi in rame stagnato: la stagnatura protegge i trefoli dall'ossidazione che, nei cavi nudi, risale lungo il conduttore.
- Capicorda crimpati e protetti: guaine termorestringenti con adesivo interno impediscono all'umidità di entrare nel punto di crimpatura.
- Grasso dielettrico o protettivo sui terminali già serrati, per isolarli dall'aria salmastra.
- Spray protettivi per contatti sulla carcassa e sui terminali, rinnovati periodicamente.
- Ventilazione del vano motore: riduce condensa e temperatura, rallentando l'ossidazione.
- Sentina asciutta: l'acqua stagnante sotto il motore mantiene alta l'umidità del vano.
- Lavaggio con acqua dolce del fuoribordo secondo le indicazioni del costruttore, senza dirigere getti in pressione su componenti elettrici e connettori.
La pulizia periodica di masse e morsetti segue la stessa logica descritta nella guida sulla pulizia di masse e morsetti.
Da cosa dipende la durata di motorino e alternatore in ambiente marino
Non esiste una durata standard valida per tutte le barche. La vita di un motorino o di un alternatore marino dipende da fattori che variano molto da un'installazione all'altra:
- acqua salata o acqua dolce, e frequenza di uso in mare;
- tipo di componente: marino o automobilistico adattato;
- ventilazione e temperatura del vano motore;
- presenza di infiltrazioni o di sentina bagnata;
- qualità di cavi, capicorda e protezioni;
- preparazione al rimessaggio e lunghezza dei fermi.
Un componente automobilistico montato su un diesel marino tende a durare meno di uno marino nelle stesse condizioni. Un fermo invernale senza preparazione è uno dei momenti in cui la corrosione avanza di più, come spiegato nella guida al rimessaggio.
Pulire o sostituire: come decidere
- Se la corrosione è superficiale e limitata a terminali e carcassa: pulizia, protezione e controllo della caduta di tensione.
- Se il motorino gira lento o il pignone si blocca: smontaggio, pulizia e lubrificazione possono bastare, se spazzole e indotto sono sani.
- Se cuscinetti, spazzole, indotto o diodi sono attaccati: in genere conviene sostituire con un ricambio nuovo o rigenerato.
- Se la carcassa è vaiolata in profondità o gli attacchi sono indeboliti: la sostituzione è la scelta sicura.
Il confronto tra le categorie di ricambio è nella guida su rigenerato o nuovo.
Termini da conoscere sulla corrosione a bordo
- Elettrolita
- Una soluzione che conduce corrente, come l'acqua salata. Sulle superfici metalliche permette le reazioni di corrosione.
- Anodo sacrificale
- Un elemento in metallo meno nobile, come zinco, alluminio o magnesio, che si consuma al posto delle parti immerse da proteggere.
- Rame stagnato
- Rame rivestito di stagno, usato nei cavi marini per rallentare l'ossidazione dei trefoli.
- Vaiolatura
- Corrosione localizzata che forma piccoli crateri nel metallo; è tipica dell'alluminio in ambiente salino.
Approfondimenti collegati alla corrosione salina
La corrosione è il filo conduttore di molti problemi a bordo: dalla mancata ricarica all'identificazione del pezzo. Queste guide la affrontano da altri punti di vista.
Alternatore che non carica
Terminali ossidati e masse resistive sono tra le prime cause di mancata ricarica. Scopri le cause tipiche.
Dopo un allagamento
L'immersione in acqua salata accelera la corrosione in poche ore. Cosa fare con il motorino dopo un allagamento.
Identificare il pezzo corroso
Quando la targhetta non si legge servono foto e misure. Identifica il ricambio marino con la foto.
Umidità anche fuori dalla nautica
Gli stessi principi valgono per i mezzi agricoli esposti a umidità e polvere. Leggi la guida su polvere, vibrazioni e umidità.
Il quadro completo è nella guida alla nautica.
Esempi pratici di corrosione su motorini e alternatori
Motorino lento su una barca ormeggiata in mare
Il motorino di un entrobordo gira sempre più lento. La batteria è carica, ma il capocorda del cavo positivo sul solenoide è ossidato sotto la superficie. Pulizia, nuovo capocorda stagnato e guaina termorestringente risolvono il problema.
Alternatore con spazzole bloccate
Dopo una sosta di qualche settimana l'alternatore non si eccita. Le spazzole sono bloccate nei portaspazzole dall'ossido. Il componente è recuperabile, ma la carcassa presenta vaiolature e la targhetta non si legge più: si valuta la sostituzione con identificazione tramite foto.
Fuoribordo con connettori del regolatore ossidati
Su un fuoribordo usato in mare la carica è intermittente. I connettori tra statore e regolatore-raddrizzatore sono pieni di sale. Pulizia e protezione dei connettori riportano la carica stabile.
Errori comuni nella protezione dalla corrosione
Sciacquare il vano motore con acqua dolce in pressione
L'acqua in pressione spinge sale e sporcizia dentro motorino, alternatore e connettori. La pulizia va fatta con panni umidi e prodotti specifici, a componenti scollegati.
Coprire tutto con grasso prima di serrare
Il grasso tra capocorda e terminale può aumentare la resistenza del contatto. Si serra prima il collegamento pulito, poi si protegge dall'esterno.
Pensare che gli anodi proteggano anche l'impianto elettrico
Gli anodi proteggono le parti immerse. Motorino e alternatore vanno protetti con componenti adatti e manutenzione.
Usare viti in acciaio comune sulle carcasse in alluminio
Il contatto tra metalli diversi favorisce la corrosione galvanica. Usa la viteria prevista dal costruttore e proteggi le superfici di contatto.
Domande frequenti sulla corrosione da acqua salata
Quanto dura un alternatore su una barca in mare?
Dipende da tipo di componente, ventilazione, infiltrazioni, manutenzione e rimessaggio. Non esiste una durata standard: un componente marino ben protetto dura in genere più di uno automobilistico nelle stesse condizioni.
La vernice marina protegge un alternatore automobilistico?
Rallenta la corrosione della carcassa ma non protegge cuscinetti, spazzole e parti interne, e non rende il componente protetto all'ignizione.
Ogni quanto controllare i terminali?
È buona pratica controllarli a ogni preparazione stagionale e ogni volta che si notano avviamenti lenti o carica ridotta, oltre che dopo infiltrazioni d'acqua nel vano motore.
Il motorino corroso si può rigenerare?
Spesso sì, se carcassa e indotto sono recuperabili. Una corrosione profonda della carcassa o dell'indotto rende la rigenerazione poco conveniente.
In acqua dolce la corrosione è un problema?
È meno aggressiva che in mare, ma umidità e condensa ossidano comunque contatti e terminali, soprattutto durante i fermi lunghi.