Puleggia fissa e puleggia a ruota libera dell'alternatore: differenze e perché non sono intercambiabili
La puleggia fissa è solidale con l'albero dell'alternatore e lo trascina sempre alla stessa velocità della cinghia. La puleggia a ruota libera (OAP) contiene un meccanismo unidirezionale che lascia girare il rotore per inerzia quando il motore rallenta; la versione disaccoppiatrice (OAD) aggiunge una molla che smorza le vibrazioni. Le tre soluzioni non sono intercambiabili.
Il costruttore sceglie il tipo di puleggia in base al motore e al progetto della trasmissione servizi. Le pulegge a ruota libera e disaccoppiatrici sono comuni sui motori diesel e su molti motori a benzina recenti, perché proteggono cinghia e tenditore dalle irregolarità di rotazione dell'albero motore. Questa guida spiega come funzionano, come riconoscerle, come verificarne lo stato e perché è importante montare sempre il tipo previsto.
I tre tipi di puleggia dell'alternatore
| Caratteristica | Puleggia fissa | Ruota libera (OAP) | Disaccoppiatrice (OAD) |
|---|---|---|---|
| Funzionamento | Sempre solidale con l'albero | Trascina in un senso, gira libera nell'altro | Ruota libera più molla di torsione che smorza le vibrazioni |
| Aspetto | Pezzo unico, dado visibile sul fronte | Corpo più profondo, cappuccio di protezione sul fronte | Simile alla OAP, spesso più voluminosa |
| Smontaggio | Chiave sul dado e bloccaggio dell'albero | Attrezzo specifico con profilo scanalato | Attrezzo specifico con profilo scanalato |
| Impiego tipico | Motori meno recenti e a funzionamento regolare | Diesel e benzina moderni | Motori con forti irregolarità di rotazione |
| Usura | Minima, salvo gole consumate | Il meccanismo interno si usura o si blocca | Meccanismo e molla si usurano |
A cosa serve la puleggia a ruota libera
L'albero motore non gira in modo perfettamente uniforme: a ogni scoppio accelera e tra uno scoppio e l'altro rallenta. Sui motori diesel, con rapporti di compressione elevati, e sui motori con pochi cilindri queste irregolarità sono più marcate. Il rotore dell'alternatore, pesante e veloce, ha un'inerzia elevata e tende a opporsi a ogni variazione di velocità.
Con una puleggia fissa, queste variazioni si scaricano sulla cinghia, che si tende e si allenta in continuazione, e sul tenditore, che oscilla. La puleggia a ruota libera interrompe il legame quando il motore rallenta: il rotore continua a girare per inerzia e la cinghia non viene strattonata. Gli effetti sono una cinghia più duratura, un tenditore meno sollecitato, meno rumori e vibrazioni, in particolare allo spegnimento e al minimo. La disaccoppiatrice fa un passo in più e assorbe le vibrazioni anche durante il trascinamento grazie alla molla.
Perché le pulegge non sono intercambiabili
La trasmissione servizi di un motore è progettata come un sistema: cinghia, tenditore, rulli e pulegge sono dimensionati insieme. Cambiare il tipo di puleggia altera il comportamento dell'intero sistema.
- Fissa al posto di ruota libera: le vibrazioni tornano sulla cinghia e sul tenditore, con rumori, oscillazioni, usura accelerata e possibile rottura della cinghia.
- OAP al posto di OAD: la parte di smorzamento affidata alla molla viene a mancare, e il sistema può vibrare più del previsto.
- Diametro diverso: cambia il rapporto di trasmissione e quindi la velocità dell'alternatore, con effetti sulla corrente al minimo e sulla velocità massima di rotazione.
- Numero di gole diverso: la puleggia deve corrispondere alla cinghia per numero di nervature e posizione rispetto alle altre pulegge, altrimenti la cinghia lavora disallineata.
La regola pratica è semplice: si monta lo stesso tipo di puleggia, con lo stesso diametro e lo stesso numero di gole, previsto per quel codice di alternatore. Per questo il tipo di puleggia è uno dei dati da verificare quando si sceglie l'alternatore di ricambio, come spiega la guida misure da rilevare quando manca il codice.
Come riconoscere e provare una puleggia a ruota libera
Una puleggia a ruota libera si riconosce dal cappuccio in plastica sul fronte, che protegge il profilo per l'attrezzo di smontaggio, e dal corpo più profondo rispetto a una puleggia fissa. La prova si esegue a motore spento e cinghia smontata.
- Togli il cappuccio di protezione, se presente, per accedere al mozzo.
- Tieni fermo il corpo esterno della puleggia e prova a far girare l'albero dell'alternatore, oppure blocca l'albero e ruota la puleggia.
- In un senso la puleggia deve trascinare l'albero; nell'altro deve girare libera, con una resistenza leggera e uniforme.
- Se gira libera in entrambi i sensi, il meccanismo non trascina più; se è bloccata in entrambi, non svolge più la sua funzione.
- Su una OAD è normale percepire una breve corsa elastica nel senso di trascinamento, dovuta alla molla, prima del bloccaggio.
Segnali indiretti di una puleggia guasta sono le vibrazioni allo spegnimento, il tenditore che oscilla vistosamente al minimo e i rumori descritti nella guida all'alternatore rumoroso.
Termini da conoscere sulle pulegge dell'alternatore
- OAP (Overrunning Alternator Pulley)
- Puleggia a ruota libera per alternatore. Trascina il rotore in un senso e lo lascia girare per inerzia nell'altro.
- OAD (Overrunning Alternator Decoupler)
- Puleggia disaccoppiatrice: ruota libera con molla di torsione che smorza anche le vibrazioni durante il trascinamento.
- Ruota libera
- Un meccanismo unidirezionale che trasmette il moto in un solo senso. È usato anche nel motorino d'avviamento, dove ha una funzione diversa.
- Gole
- Le scanalature della puleggia in cui lavorano le nervature della cinghia poli-V. Il loro numero deve corrispondere alla cinghia.
- Cappuccio di protezione
- Il tappo in plastica che chiude il fronte della puleggia a ruota libera e impedisce l'ingresso di sporco. Va rimontato dopo ogni intervento.
- Trasmissione servizi
- L'insieme di cinghia, pulegge, tenditore e rulli che trascina alternatore, pompa dell'acqua, compressore del climatizzatore e altri accessori.
Guide collegate alle pulegge dell'alternatore
La puleggia lega l'alternatore alla trasmissione servizi e all'identificazione del ricambio. Le guide seguenti approfondiscono questi collegamenti.
Sostituire la puleggia a ruota libera
La procedura per cambiare solo la puleggia, con l'attrezzo corretto e le coppie di serraggio. Leggi la procedura di sostituzione.
Alternatore con puleggia disaccoppiata e cinghia elastica
Sulle auto recenti alcune trasmissioni usano cinghie elastiche senza tenditore che richiedono attenzioni particolari. Scopri le attenzioni da avere.
Cinghia servizi e tenditore
Una puleggia guasta consuma rapidamente cinghia e tenditore, che conviene controllare insieme. Leggi la guida a cinghia e tenditore.
Amperaggio dell'alternatore
Puleggia e amperaggio sono i due dati che più spesso distinguono versioni diverse dello stesso alternatore. Approfondisci l'amperaggio.
Il quadro completo è nella guida completa all'alternatore.
Esempi pratici con le pulegge
Puleggia fissa montata al posto della ruota libera
Su una station wagon diesel viene montato un alternatore con puleggia fissa perché più economico. Dopo poche migliaia di chilometri la cinghia fischia, il tenditore oscilla e si sente un colpo allo spegnimento. Il ricambio corretto, con puleggia a ruota libera, elimina i sintomi.
Ruota libera bloccata e alternatore sano
Su un'auto con vibrazioni allo spegnimento, l'alternatore carica regolarmente ma la puleggia è bloccata in entrambi i sensi. Si sostituisce solo la puleggia, insieme alla cinghia, senza cambiare l'alternatore.
Alternatore rigenerato senza puleggia
Un alternatore rigenerato viene fornito, in alcuni casi, con la puleggia da trasferire dal pezzo vecchio o da acquistare a parte. Prima di montarlo conviene verificare cosa è incluso e lo stato della puleggia recuperata, per non rimontare un componente usurato.
Errori comuni con le pulegge dell'alternatore
"La puleggia gira, quindi è buona"
Una puleggia a ruota libera che gira liberamente in entrambi i sensi è guasta. Il controllo va fatto nei due sensi di rotazione.
Dimenticare il cappuccio di protezione
Senza il cappuccio, sporco e acqua entrano nel meccanismo della ruota libera e ne accorciano la vita. Va sempre rimontato, sostituendolo se danneggiato.
Confondere OAP e OAD
Le due pulegge possono sembrare simili ma hanno funzioni diverse. Il codice della puleggia o dell'alternatore indica quale delle due è prevista: inseriscilo nella ricerca per codice OEM per trovare il ricambio corrispondente.
Non cambiare la cinghia insieme alla puleggia
Una puleggia guasta ha spesso già usurato la cinghia. Montare la puleggia nuova con la cinghia vecchia riduce il beneficio dell'intervento.
Domande frequenti sulle pulegge dell'alternatore
Come capisco se il mio alternatore ha la puleggia a ruota libera?
Di solito la puleggia a ruota libera ha un cappuccio in plastica sul fronte e un corpo più profondo. La conferma arriva dal codice dell'alternatore o dalla prova di rotazione nei due sensi.
Posso montare una puleggia fissa al posto di una a ruota libera?
È sconsigliato. La trasmissione servizi è progettata per quel tipo di puleggia e una fissa trasmetterebbe le vibrazioni a cinghia e tenditore.
Si può cambiare solo la puleggia senza cambiare l'alternatore?
Sì, se l'alternatore funziona bene. Serve l'attrezzo specifico per bloccare l'albero e svitare la puleggia.
Quali sono i sintomi di una puleggia a ruota libera guasta?
Vibrazioni e colpi allo spegnimento, tenditore che oscilla al minimo, fischi o cigolii della cinghia e usura rapida della cinghia stessa.
Il diametro della puleggia è importante?
Sì. Un diametro diverso cambia la velocità di rotazione dell'alternatore e quindi la corrente disponibile, oltre a poter interferire con il percorso della cinghia.